¿Qué es el potencial de oxidación-reducción (ORP)?

¿Qué es el potencial de oxidación-reducción?

El potencial de oxidación-reducción (ORP) mide la capacidad de un lago o río para limpiarse a sí mismo o descomponer productos de desecho, como contaminantes y plantas y animales muertos. Cuando el valor de ORP es alto, hay mucho oxígeno presente en el agua. Esto significa que las bacterias que descomponen el tejido muerto y los contaminantes pueden trabajar de manera más eficiente. 

En general, cuanto mayor sea el valor de ORP, más saludable será el lago o río. Sin embargo, incluso en lagos y ríos saludables, hay menos oxígeno (y por lo tanto valores de ORP más bajos) a medida que se acerca a los sedimentos del fondo (barro; vea la imagen a continuación del fondo de un lago). Esto se debe a que hay muchas bacterias que trabajan duro en los sedimentos para descomponer el tejido muerto y consumen gran parte del oxígeno disponible. De hecho, el oxígeno desaparece muy rápidamente en el lodo del fondo (a menudo dentro de uno o dos centímetros) y el ORP cae rápidamente. El ORP se mide además del oxígeno disuelto porque el ORP puede proporcionar a los científicos información adicional sobre la calidad del agua y el grado de contaminación, si está presente. Además, existen otros elementos que pueden funcionar como el oxígeno (en términos químicos) y contribuir al aumento del ORP.

¿Por qué es importante el potencial de oxidación-reducción?

El ORP depende de la cantidad de oxígeno disuelto que hay en el agua, así como de la cantidad de otros elementos que funcionan de manera similar al oxígeno. Aunque no es técnicamente correcto, el oxígeno y otros elementos que contribuyen al alto ORP ayudan efectivamente a "comer" cosas que no queremos en el agua, como contaminantes y tejidos muertos. 

Cuando el ORP es bajo, el oxígeno disuelto es bajo, la toxicidad de ciertos metales y contaminantes puede aumentar y hay mucho material muerto y en descomposición en el agua que no se puede limpiar ni descomponer. Obviamente, este no es un entorno saludable para peces o insectos. En aguas saludables, el ORP debe tener una lectura alta entre 300 y 500 milivoltios. En el Norte, podríamos esperar un bajo ORP en aguas que reciben aguas residuales o desechos industriales.

¿Cómo medimos el potencial de oxidación-reducción?

El ORP se mide directamente en el agua del lago o río que está investigando utilizando un sensor de ORP. El ORP se mide en milivoltios (mV) y cuanto más oxígeno esté presente en el agua, mayor será la lectura de ORP. El ORP puede estar por encima o por debajo de cero.

               

PHG-2081X 

Analizador de ORP en línea

               

BH-485-ORP

Sensor de ORP en línea RS485 digital

               

ORP-2096

Medidor de ORP en línea